Der 150. Geburtstag von Hermann Hesse wird zwar erst im Sommer des kommenden Jahres begangen, doch bereits jetzt – wie bei solchen Anlässen üblich – kommen die ersten ihn würdigenden Neuerscheinungen und Nachauflagen seiner Werke auf den Buchmarkt.
Der Journalist und Autor Hilmar Klute gehört zu denen, die, wie er selbst sagt, eine „Lebensbeziehung“ mit Hesse eingegangen sind. „Ich habe mir in seinem Werk und in seiner Person“, so Klute, „eine Autorität geschaffen, mit der ich mich für mein Leben gestärkt habe.“ Und zur Lektüre seines Buches einladend zitiert er Hugo Ball, der in seiner 1927 anlässlich von Hesses 50. Geburtstag veröffentlichten Biographie schrieb: „Wer diesen Dichter ehren will, der mag ihm Lieder singen, wie sie vom Muttermunde, auf der Schulbank und beim Wandern zu lernen und zu singen sind.“
Abgesehen von „Verlegenheitskäufen“ fand sich in Klutes Elternhaus kaum etwas, das ihn zum Lesen animiert hätte. Doch eines Tages, er „war damals vierzehn und wusste bis dahin nicht, dass Lesen die Rettung sein könnte“, stieß er in einer Buchhandlung auf ein schmales, für ihn mit einer Mark neunzig erschwingliches Reclam-Bändchen mit dem Titel: Eine Bibliothek der Weltliteratur, Autor war ein gewisser Hermann Hesse. Der Name sagte ihm nichts, doch schon beim Durchblättern der ersten Seiten war die Neugier geweckt.
Bildung, konnte er dort eingangs lesen, ist das „Streben nach dem Vollkommenen“. Und von den möglichen „Wegen, die zu solcher Bildung führen, ist einer der wichtigsten das Studium der Weltliteratur“. Ein paar Seiten weiter hieß es dann: „Jeder knüpfe dort an, wo eine Dichtung, ein Lied, ein Bericht, eine Betrachtung ihm gefallen hat, er suche von dort aus nach Ähnlichem weiter.“ Durch solcherart „Leseerziehung“ sollte Klute zukünftig Schriftsteller kennenlernen, von denen er noch nie zuvor gehört hatte.
Doch zunächst einmal interessierte ihn der Autor selbst. „Peter Camenzind“, „Unterm Rad“, „Demian“, „Siddhartha“ (Klute schreibt den Titel durchgängig falsch!), „Steppenwolf“, „Narziß und Goldmund“ bis hin zum „Glasperlenspiel“ – von all diesen Büchern ging für Klute „eine große Freundlichkeit“ aus. Bis heute gibt es für ihn keinen deutschen Schriftsteller, „der einen Rang in der Weltliteratur einnimmt“, der „so unterhaltsam und klug, so lässig und lehrreich zu plaudern“ vermag, wie Hermann Hesse. „Ich lebe, ich lese, ich leide, ich reise, ich liebe, ich hasse“ – als ein ausgesprochen autobiographischer Schriftsteller erzählt er von seinen Krisen und Vorlieben, er beschreibt seine Abgründe und berichtet von seinen Erkenntnissen. Eines seiner Grundmotive ist die Vertreibung aus dem Paradies der Kindheit. Seine Figuren brechen auf in ein unbekanntes Leben, sie gehen fort, manchmal kommen sie zurück oder sie verschwinden einfach irgendwo.
Hesse ist ein Schriftsteller, der gelesen und nicht interpretiert werden möchte, und dessen Botschaft Klute wie folgt zusammenfasst: „Finde den Weg zu dir selbst, finde die Bücher, die zu dir passen, vertritt die Ansichten, die dir wichtig sind.“ Zudem ist er davon überzeugt, „dass diejenigen, die bei Hesse Kitsch vermuten, eine gewisse Scheu vor dem Wagemut dieses Schriftstellers haben“. Klute selbst gesteht seinen Lesern: „Mir fehlt etwas, das Hermann Hesse in einem erschreckend hohen Maß besessen hat: der Mut, die eigene Schwäche, ja Erbärmlichkeit in nackte schöne Worte zu kleiden.“
In seinem 1943 veröffentlichten „Glasperlenspiel“ lässt Hesse seinen Magister Ludi Josef Knecht mit Blick auf die Geschichte sagen: „Es nähern sich kritische Zeiten, überall spürt man die Vorzeichen, die Welt will wieder einmal ihren Schwerpunkt verlegen. Machtverschiebungen bereiten sich vor, sie werden nicht ohne Krieg und Gewalt sich vollziehen, eine Bedrohung des Friedens nicht nur, sondern auch des Lebens und der Freiheit droht vom fernen Osten her.“ – Wie aktuell und geradezu prophetisch.
In einer Epoche, in der die Lüge und die Neuregelung von Wahrheit und Erkenntnis zur politischen Waffe werden, lassen sich Hermann Hesses Texte einmal mehr „als Gegengift auch zu den Aufregungen unserer Zeit“ lesen. So versteht sie Klute als „Appelle an die Vernunft, Einladungen, der Besonnenheit den Vorzug vor der Hysterie zu geben“. Er liest das „Glasperlenspiel“ „als Gebrauchsanweisung für das Leben in schlimmen Zeiten“ und interpretiert Hesses pessimistischen Befund, die Menschheit sei „geschichtlich […] reif zum Abbau, und er wird unzweifelhaft erfolgen, nicht heut und morgen, aber übermorgen“, weniger als einen „zynische[n] Abschiedswink, sondern [als] eine Aufforderung, diesem Abbau den Aufbau eines Gegenmodells entgegenzusetzen“.
Das Buch schließt mit den Worten: „Lesen wir. Lesen wir Hermann Hesse. Er erwartet uns schon – jederzeit, mit ausgebreiteten Armen.“ Das klingt ein wenig pathetisch, doch der Autor hat Recht: Lesen Sie Hesse!
Hilmar Klute: Hermann Hesse oder Der Aufbruch ins Leben, C. H. Beck Verlag, München 2026, 222 Seiten, 25,00 Euro.