Für deutsche Leser ist die Bukowina durch den Dichter Paul Celan von dem fernen, fremden „Halbasien“, wie es von Karl Emil Franzos apostrophiert wurde, zu einem vertrauten Quell deutschsprachiger Literatur, „einer Gegend, in der Menschen und Bücher lebten“, geworden. Celan hat sie so in seiner Dankesrede zum Bremer Literaturpreis 1958 beschrieben und damit die Neugier der zunächst Westdeutschen auf eine weitgehend unbekannte Landschaft am Rande Europas nachhaltig geweckt. Seither ist diese Enklave deutscher Literatur, die vor allem durch ihre jüdischen Bewohner zu einer Blüte gebracht und welche durch die Nationalsozialisten und Kommunisten fast vollständig vernichtet wurde, Teil des deutschen kulturellen Erbes.
Heute gilt „Bukowina“ als eine Chiffre für die ehemalige, vorbildliche und einzigartige deutsch-jüdische Verbindung und ein Leuchtturm deutschsprachiger Lyrik, der trotz antisemitischer Anfeindungen seitens der verschiedenen Nationalisten – Österreicher, Deutscher, Ukrainer, Russen und Rumänen – bis hin zu ihrer Zerstörung in der Schoah bestand. Die lange Liste der Literaten, die man eine „Bukowiner Dichterschule“ nennen könnte, umfasst solche Namen, die früher kaum bekannt waren, heute aber zum Kanon der deutschen Literatur gehören: vor allem Alfred Margul-Sperber, Paul Celan, Rose Ausländer, Alfred Kittner, Moses Rosenkranz, Immanuel Weissglas, Alfred Gong und Selma Meerbaum-Eisinger. (Siehe Blättchen, 20/2024 [1]) Hinzu kommen die jiddisch schreibenden Itzik Manger, Eliezer Steinbarg und Alexander Spiegelblatt.
Die aus Rumänien gebürtige Historikerin Mariana Hausleitner ist eine ausgewiesene Forscherin auf dem Gebiet und hat bereits Vieles über die Bukowina publiziert. Ihr neuestes Buch ist ein reich bebilderter und höchst informativer Führer durch diese nicht immer friedliche, geschichtsträchtige multiethnische Kulturlandschaft zwischen Mittel- und Osteuropa seit ihrer Annexion durch die Habsburger Monarchie im Jahre 1774 bis zum heutigen Tag.
Die wechselvolle Geschichte des nun zwischen Rumänien und der Ukraine geteilten ehemaligen Kronlandes mit der heute in der Ukraine liegenden Hauptstadt Czernowitz wird hier nicht streng chronologisch, sondern thematisch und sehr detailliert dargestellt. Und weil Hausleitner so viele verschiedene Aspekte behandelt – politische wie kulturelle – und so zahlreiche Namen nennt, kann die gesamte Fülle der Informationen in einer Rezension leider nicht behandelt werden. Ich versuche hier, vor allem die Geschichte der deutschsprachigen jüdischen Minderheit näher zu verfolgen.
Die Rumänisierung der Bukowina, worüber Hausleitner ihre Habilitationsarbeit schrieb, führte zu der Zerstörung einer gewachsenen bukowinischen Multikulturalität in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts, die bereits in der Zwischenkriegszeit alle Bewohner des ehemaligen österreichischen Kronlandes betraf – mit der Rumänen die Ukrainer, Juden, Deutschen sowie Polen und andere entrechteten. Wer sich für das Thema interessiert, sollte dieses spannende und sorgfältig edierte Werk, dem ein wissenschaftlicher Apparat anhängt und zu weiteren Lektüren führt, unbedingt lesen.
Czernowitz wird als ein Mikrokosmos betrachtet, in dem ein Dutzend Nationalitäten und Religionen auf engstem Raum zusammenlebten, in dem Zeitungen in sechs Sprachen erschienen und in dem über einen langen Zeitraum religiöse Toleranz, repräsentiert durch ein Nebeneinander orthodoxer und katholischer Kirchen, Synagogen und Moscheen, herrschte. Allerdings leitet Mariana Hausleitner ihr Buch mit den folgenden Sätzen ein: „Für viele ist das Bild der Bukowina geprägt von der deutschsprachigen Literatur, die jüdische Autorinnen und Autoren wie Rose Ausländer und Paul Celan verfassten. Besonders Rose Ausländer schrieb oft über ein friedliches Nebeneinander der Menschen aus fünf Kulturen in der Bukowina. Beim näheren Hinsehen stellt man fest, dass dies zum Teil ein nostalgischer Blick ist auf die Zeit ihrer unbeschwerten Kindheit und Jugend vor 1920.“
Dennoch war Bukowina etwas Besonderes: Hier kämpften nicht wie in vielen Teilen des Habsburger Reiches ethnische Gruppen um Vorherrschaft, sondern Politiker verschiedener nationaler Gruppen bemühten sich seit 1904 gemeinsam um einen Interessenausgleich. Das war möglich, weil Rumänen, Ukrainer sowie die Deutschsprachigen um 1910 etwa gleiche Sprachgruppen stellten. Keine Gruppe konnte die beiden anderen [Rumänen und Ukrainer] im Landtag überstimmen, und Deutsche konnten das Kulturleben nur zusammen mit Vertretern der Juden gestalten […] Nach dem Anschluss der Bukowina an das Königreich Rumänien [1918, mit dem Ende des Habsburger Reichs] setzten sich Sprecher der Deutschen und Juden von 1919 bis 1933 gemeinsam für kulturelle Autonomie ein.“
So stellt die Autorin in diesem Buch vielfach die Geschichte der jüdischen Minderheit in der Bukowina in den Mittelpunkt, welche mit der österreichischen Ansiedlungspolitik zur Versorgung ihrer Truppen seit 1782 begann und die sie mit dem Zitat von Meyer Ebner, einem wichtigen Vertreter der Bukowiner Juden, aus der Zeitschrift Nation und Staat von 1927 charakterisiert: „Ich glaube, es gibt wohl wenige von Deutschen und Juden bewohnte Länder, in denen ein so friedliches, freundliches und herzliches Verhältnis bestand und heute noch besteht, wie in der Bukowina.“
In Czernowitz der 1920er Jahre stellten die Juden 37 Prozent der Bewohner dar, und die meisten lasen bis 1940 weiterhin deutsche Zeitungen. Aber das günstige Klima änderte sich in den 1930er Jahren. Ab 1933 hat Berlin die judenfeindliche Propaganda auf die deutschen Kreise anderer europäischer Länder ausgedehnt, die von rumänischen und ukrainischen Antisemiten gern aufgegriffen wurde. Die Lage der jüdischen Bevölkerung verschlechterte sich zunehmend.
Im August 1939 trat der „Hitler-Stalin-Pakt“ in Kraft, und im Juni 1940 besetzte die Rote Armee Bessarabien und Nord-Bukowina. Es entstand das rumänische Besatzungsgebiet Transnistrien. Dies hatte die Umsiedlung der deutschen Bevölkerung zur Folge, von der auch die Juden betroffen waren. Doch dann überfiel Hitler am 22. Juni 1941 die Sowjetunion. Und Rumänien unter dem faschistischen „Conducător“ (Führer) Antonescu beteiligte sich an der Seite Deutschlands daran. Zwischen September 1941 und Oktober 1942 wurden bis zu 250.000 Juden nach Transnistrien deportiert (darunter die aus Deutschland in die Bukowina geflüchtete Familie von Edgar Hilsenrath, dem späteren Autor des Roman-Bestsellers „Der Nazi & der Friseur“ von 1977) und mehrheitlich ermordet; die wenigen noch in Rumänien lebenden Deutschen wurden zur Zwangsarbeit in die Sowjetunion verschleppt. Die deutsch-jüdische Kohabitation war endgültig Geschichte. Auch die multikulturelle und multilinguale Gesellschaft ging zu Ende.
Ich war im Jahre 2008 zu einem Kongress nach Czernowitz in die Westukraine eingeladen, der nach 100 Jahren an die in der jiddischsprachigen Welt berühmte Sprachkonferenz erinnerte, bei der es unter der Leitung des Wiener Publizisten Nathan Birnbaum kontrovers um die Frage ging, welche die gemeinsame Sprache des jüdischen Volkes werden sollte – Hebräisch oder Jiddisch. Die in Osteuropa lebenden Juden sprachen vor allem Jiddisch. Hebräisch war die Sprache der Religion.
Die Karpaten waren ein mythischer, wiewohl auch ein gefährlicher Ort, wilde Natur, in der Räuberbanden ihr Unwesen trieben. Der Begründer des osteuropäischen Hasidismus, Israel ben Elieser (1700-1760), als Baal Schem Tov (Meister des Guten Namens) bekannt, lebte in den damaligen Ostgebieten Polens, Podoliens und der Karpatenregion, die zu Galizien und der Bukowina gehörten. Ihn faszinierte die mystische Aura der Karpaten, und zusammen mit seiner Frau zog er sich in den abgelegenen Landstrich zurück, um sich dem Studium der Tora und der Kabbala widmen zu können.
Jiddisch war die Sprache der Hassidim und ihrer Anhänger, weshalb das damals zu Österreich gehörende Czernowitz als Konferenzort wohl gewählt war und zum Ruhm der Stadt in der jüdischen Welt beitrug.
Im Jahre 2008 war die Gegend wieder aufstrebend, der kulturelle Reichtum und auch das jüdische Erbe bekamen bei den Behörden einen großen Stellenwert. Die Stadt, einst „Klein Wien“ genannt, hatte auch nach der Unabhängigkeit der Ukraine Mühe, die schwere Last des Kommunismus abzuwerfen; sie blickte mit großer Hoffnung nach Europa und hoffte auf den Tourismus, insbesondere seitens der früheren Bewohner und ihrer Nachfahren.
Die umgebenden jüdischen Schtetln und ehemaligen Sitze der hasidischen Gelehrten wie Sadagora, Wischniza oder die etwas weiter entfernte Kolomea mit ihren Synagogen und Friedhöfen eigneten sich als künftige Pilgerorte. Was allerdings sehr irritierend war und was ich vergeblich den ukrainischen Stadtbehörden gegenüber moniert habe, ist, dass die Hauptstraße im ehemaligen jüdischen Stadtviertel von Czernowitz, ausgerechnet nach dem schlimmsten Judenschlächter vor Hitler benannt wurde, dem aufständischen Kosakenhetman Bohdan Chjmelnytzkyj, der 1648-1657 einen Kampf gegen die polnischen Adeligen führte und dabei katholische Priester und zigtausend Juden grausam tötete, der aber als ukrainischer und weißrussischer Nationalheld gefeiert wird (siehe Blättchen, 7/2022 [2]). In der österreichisch-ungarischen Epoche hieß die Straße „Obere Judengasse“, in der sowjetischen Nachkriegszeit hieß sie nach dem Klassiker jiddischer Literatur „Scholem Alejchem-Straße“ und in der rumänischen Zeit 1918-1944 „Strada Sfănta Treimi“ (Dreifaltigkeitsgasse). Diese ukrainische Geschmacklosigkeit ist gerade für die heutigen jüdischen Besucher höchst irritierend.
Die die Shoah überlebenden Bukowiner Juden konnten dank der prominenten jüdischen Kommunistin Anna Pauker zwischen 1947 und 1952 nach Israel emigrieren, bis sie bei Stalin in Ungnade fiel. Die am Leben gebliebenen wurden mit Geld aus dem westlichen Ausland „freigekauft“. Der Tod Stalins am 5. März 1953 änderte nicht sofort die judenfeindliche Politik des rumänischen Regimes. Die Verfolgungen dauerten bis 1957, denn das kurze Tauwetter von 1956 nach Chruschtschows Abrechnung mit dem Stalinismus war von kurzer Dauer.
Davon war auch die deutsche Minderheit in der Bukowina betroffen. Politische Prozesse gegen jüdische und deutsche Schriftsteller fanden statt. Während 179 jüdische Häftlinge 1958 nach Israel abgeschoben wurden (was Rumänien große Summen von Devisen einbrachte), konnten die deutschen Schriftsteller, die 1959 verurteilt wurden, erst ab 1966 in die Bundesrepublik ausreisen, allerdings ebenfalls nicht ohne erhebliche Gegenleistungen.
Trotz der tragischen Geschichte sind ehemalige Bukowiner mit diesem Landstrich als ideellem „Europa im Kleinen“ lebenslang verbunden gewesen, der es wert ist, nun von uns als „prototypischer Gedächtnisraum“ erkundet zu werden.
Mariana Hausleitner: Bukowina. Eine europäische Vielvölkerregion, Deutsches Kulturforum östliches Europa, Potsdam 2026, 330 Seiten, 22,00 Euro.